Барс в природе, Библии, лингвистике

В горах держится на высоте до 500 м над уровнем моря, выше не забирается. Длина тела барса до 2 м, высота в холке до 80 см. Самки примерно на треть меньше самцов. Это достаточно крупная кошка, хотя по размерам уступает тигру и льву. Имеет вытянутое гибкое тело, несколько сжатое с боков. Лапы относительно короткие, но сильные. Хвост длинный. Лоб выпуклый. Вибриссы (жёсткие осязательные волоски на морде) в длину до 11 см. Шерсть жёлтая или рыжая, с чёрными пятнами. Пятна бывают сплошные или в форме колец. Зимой мех бледнее, чем летом.

Как и большинство кошачьих, барс имеет 30 зубов, в том числе по два длинных и острых клыка на каждой челюсти. Язык по бокам снабжён бугорками, покрытыми ороговевшим эпителием. Эти бугорки позволяют хищнику отделять мясо жертвы от костей, а также помогают при умывании.

Размножается барс круглый год. Беременность длится 3 месяца, после чего у самки рождаются один или два детёныша. Мать заботится о них до двух лет. Изредка встречаются самки с разновозрастным потомством. В качестве логова используются пещеры или ямы под вывернутыми деревьями.

Днём животное обычно лежит на деревьях, на охоту выходит в сумерки. Охотятся барсы, как правило, по одиночке. Их жертвами становятся копытные (косули, антилопы), грызуны, ящерицы, обезьяны, еноты. Могут нападать на домашних животных – коз, овец, даже собак. Остатки пищи помещают в развилках деревьев, чтобы вернуться к ним в следующий раз. Оберегают от них крутящихся неподалёку гиен и шакалов. Старые особи могут переходить на падаль. Случаев нападения барсов на людей меньше, чем у львов и тигров, однако раненый зверь становится свирепым.

Площадь индивидуального участка у одного барса колеблется от 8 до 400 кв. км. Участки однополых особей не перекрываются.

Само название «леопард» возникло из-за распространённого в прошлом ошибочного мнения, что он является помесью льва (греч. leon) и пантеры (pardos – самец пантеры). Слово «барс», закрепившееся в русском языке, в Западной Европе не знакомо. Оно пришло из тюркских языков, где может обозначать как леопарда, так и рысь. Кстати, название хоккейного клуба «Ак барс» (г. Казань) по-татарски значит «белый барс». Однако белый барс (снежный барс, снежный леопард, ирбис) и обычный леопард в зоологии относятся к различным родам семейства Кошачьи.

На еврейском языке словом «нимра» обозначались различные дикие кошачьи. Поскольку в Палестине был широко известен леопард, при переводе Ветхого Завета именно он обычно и упоминается. Хотя иногда (например, в Библии на церковнославянском языке) слово «нимра» переведено как рысь.

В Синодальном переводе Библии (1876 г.) барс упоминается неоднократно.

Способ охоты в виде поджидания жертвы: «За то <…> барс будет подстерегать у городов их: кто выйдет из них, будет растерзан, ибо умножились преступления их, усилились отступничества их» (Иер. 5, 6).

О природных данных живых организмов: «Может ли <…> переменить <…> барс – пятна свои?» (Иер. 13, 23).

О быстроте передвижения барсов, а также угрозе израильтянам от соседнего народа – халдеев: «Быстрее барсов кони его» (Авв. 1, 8).

Из пророчества Исаии: «Тогда <…> барс будет лежать вместе с козлёнком» (Ис. 11, 6).

Барс как символ власти: «Затем видел я, вот ещё зверь, как барс <…> и власть дана была ему» (Дан. 7, 6).

«И построили сыны Гадовы Дивон и Атароф, и Ароер, и Атароф-Шофан, и Иазер, и Иогбегу, и Беф-Нимру и Беф-Горан, города укреплённые и дворы для овец» (Чис. 32, 34-36). Беф-Нимра переводится как «жилище барсов».

«<…> спеши с вершины Аманы, с вершины Сенира и Ермона, от логовищ львиных, от гор барсовых» (Песн. 4, 8).

В Откровении св. Иоанна Богослова (написано по-гречески) антихрист со своими приверженцами сравнён с хищным зверем: «Зверь, которого я видел, был подобен барсу» (Откр. 13, 2).

Владислав ЛУПАКОВ