Брест был городом не просто на западе страны, но прежде всего это был город-символ, нападением на который началось вторжение гитлеровских войск в 1941 году. Поэтому операция по освобождению Бреста занимала важное место в стратегических планах советского командования.
Люблинско-Брестская операция (18 июля – 2 августа 1944), проведенная войсками 1-го Белорусского фронта под командованием Маршала Советского Союза Константина Константиновича Рокоссовского, завершила освобождение территории Беларуси от захватчиков. В результате наступления Красной армии 28 июля 1944 года Брест был освобожден.
План Люблинско-Брестской операции был утверждён Верховным Главнокомандующим И.В.Сталиным 7 июля 1944 г.
Правое крыло 1-го Белорусского фронта состояло из 48-й, 65-й, 28-й армий и 1-й гвардейской конно-механизированной группы. Центр фронта составляла 61-я армия. Левое крыло состояло из 70-й, 47-й, 8-й гвардейской, 69-й, 2-й танковой, 6-й и 16-й воздушных армий, 7-го гвардейского и 2-го гвардейского кавалерийских корпусов, 1-й армии Войска Польского. Нашим войскам противостояли соединения 2-й и 9-й Армий группы армий «Центр» и 4-ая Танковая армия группы армий «Северная Украина».
Главный удар наносили войска левого крыла 1-го Белорусского фронта на ковельско-люблинском направлении. 70-я армия генерал-полковника Василия Степановича Попова, 47-я армия генерал-лейтенанта Николая Ивановича Гусева, 8-я гвардейская армия генерал-полковника Василия Ивановича Чуйкова, 69-я армия генерал-лейтенанта Владимира Яковлевича Колпакчи при поддержке 6-й воздушной армии генерал-лейтенанта авиации Фёдора Петровича Полынина прорвали вражескую оборону западнее Ковеля на фронте 30 км и в течение двух дней продвинулись на 13 км. Во втором эшелоне продвигалась 1-я армия Войска польского под командованием генерал-лейтенанта Зыгмунта Берлинга.
К 20 июля были освобождены более 400 населённых пунктов, в том числе районные центры Волынской области: Любомль, Ратно, Турийск, Заболотье и др.
На Брестчине были освобождены:
5 июля – Ляховичи (конно-механизированная группа);
7 июля – Ганцевичи (23-я стрелковая дивизия, 415-я стрелковая дивизия, 12-я гвардейская стрелковая дивизия 61-й армии, партизаны бригады им.Ленина);
7 июля – Столин (12-я гв. стрелковая дивизия, 415-я стрелковая дивизия 61-й армии);
8 июля – Барановичи (20-я стрелковая дивизия, 130-я стрелковая дивизия, 50-я стрелковая дивизия 28-й армии, 18-й стрелковый корпус 65-й армии);
10 июля – Лунинец (23-я стрелковая дивизия, 55-я стрелковая дивизия 61-й армии, Днепровская военная флотилия, партизаны бригады им. Кирова);
12 июля – Ивацевичи (20-я стрелковая дивизия 28-й армии);
14 июля – Пинск (55-я стрелковая дивизия, 415-я стрелковая дивизия, 12-я гвардейская стрелковая дивизия 61-й армии, Днепровская военная флотилия);
15 июля – Берёза (48-я гвардейская стрелковая дивизия 28-й армии);
16 июля – Иваново (48-я гвардейская стрелковая дивизия, 55-я гвардейская стрелковая дивизия 28-й армии, 212-я стрелковая дивизия, 12-я гвардейская стрелковая дивизия 61-й армии);
16 июля – Пружаны (50 гвардейская стрелковая дивизия, 96 гвардейская стрелковая дивизия 28 армии, конно-механизированная группа);
17 июля – Дрогичин (12-я гвардейская стрелковая дивизия, 212-я стрелковая дивизия, 415-я стрелковая дивизия 61-й армии);
18 июля – Жабинка (20-я стрелковая дивизия 28-й армии);
20 июля – Кобрин (20-я стрелковая дивизия 28-й армии, 12-я гвардейская стрелковая дивизия, 212-я стрелковая дивизия, 415-я стрелковая дивизия 61-й армии);
20 июля – Малорита (76-я стрелковая дивизия 70-й армии, партизаны бригады им. Ленина);
22 июля – Каменец (50-я гвардейская стрелковая дивизия, 54-я стрелковая дивизия 28-й армии).
20 июля части 70-й, 47-й, 69-й и 8-й гвардейских армий вышли к р. Западный Буг, форсировали её и вступили на территорию Польши. 22 июля 7-й гвардейский кавалерийский корпус освободил первый польский город Хелм.
24 июля войска 2 танковой армии овладели г. Люблин.
На правом фланге упорные бои вели 48-я, 65-я, 28-я армии, конно-механизированная группа.
В районе Бреста немцами был создан мощный глубоко эшелонированный укреплённый район, насыщенный большим количеством дотов, дзотов, минных полей и других укреплений долговременной и полевой фортификации, связанных между собой ходами сообщения. В систему обороны были включены форты Брестской крепости. Гарнизоном Бреста стали части корпусной группы «Е» под командованием генерал-лейтенанта Вальтера Шеллера. В состав этой группы входили: 86, 137, 251 дивизионные группы (остатки разгромленных и понесших большие потери соответствующих дивизий по численности не более полка), 203 охранная дивизия, 186 артиллерийский полк, 930 охранный полк, 251 батальон связи и др.
Оборона 2-й немецкой армии, долго державшаяся между Высоко-Литовском и Брестом, начала рушиться. Комендант Бреста, генерал-лейтенант Максимилиан Фельцман, заменивший на этом посту убитого 21 июля В.Шеллера, разработал план отступления гарнизона из крепости, но сам, тяжелораненый 27 июля, эвакуировался в Варшаву (заменил его генерал-майор Мартин Бибер).
Согласно приказу немецкого командования №156/44 (вступил в силу 27.07.1944 г.) части гарнизона должны осуществить прорыв из крепости в западном направлении (захватить переправы через р. Кшна (протекает по территории Люблинского воеводства и является левым притоком реки Буг), выход группы прорыва к линии Гусинка, Липница, Челесница и закрепиться на этом рубеже к 28 июля; штаб и тылы корпусной группы «Е» должны были следовать во втором эшелоне и переправиться на западный берег реки Буг не позднее 18 часов 27 июля).
Планы гитлеровцев были нарушены подразделениями Красной армии, которые к исходу 27 июля замкнули кольцо окружения врага в том месте, достигнуть которого фашисты планировали к утру 28 июля. К вечеру 27 июля Брест был окружён частями 28-й, 61-й, 70-й армий.С севера наступал 20-й стрелковый корпус 28-й армии. Его 48-я гвардейская стрелковая дивизия подошла своим правым флангом к Непле и, развернувшись фронтом на юг, начала бои за северную окраину города Бреста. В ночь на 28 июля её 133-й гвардейский полк занял Цитадель.
28 июля 1944 г. частями 12-й гвардейской стрелковой дивизии (полковник Дмитрий Кузьмич Мальков), 212-й стрелковой дивизии (полковник Владимир Георгиевич Кучинёв), 415-й стрелковой дивизии (полковник Павел Иванович Мощалков) 9-го гвардейского Брестского стрелкового корпуса (генерал-лейтенант Григорий Алексеевич Халюзин) 61-й армии (генерал-полковник Павел Алексеевич Белов), 48-й гвардейской стрелковой дивизии (генерал-майор Глеб Николаевич Корчиков) 20-го Брестского стрелкового корпуса (генерал-майор Николай Александрович Шварёв) 28-й армии (генерал-лейтенант Александр Александрович Лучинский), 160-й стрелковой дивизии (генерал-майор Николай Сергеевич Тимофеев) 114-го Брестского стрелкового корпуса (генерал-лейтенант Дмитрий Иванович Рябышев) 70-й армии был освобождён г. Брест.
Выход Красной армии на реку Висла и захват плацдармов на её западном берегу ознаменовал завершение Люблинско-Брестской операции.
Результатом Люблинско-Брестской операции стало завершение освобождения от немецко-фашистских войск юго-западных областей БССР и освобождение восточных районов Польши. Сложились благоприятные условия для дальнейшего наступления и разгрома противника. 47 особо отличившихся частей и соединений получили почётное наименование «Брестские», 16 — «Люблинские», 9 — «Ковельские», 12 — «Кобринские». 21 воину было присвоено звание Героя Советского Союза за подвиги в ходе Люблинско-Брестской операции.
По приказу Верховного Главнокомандующего от 28 июля 1944 года войскам, участвовавшим в боях за освобождение Бреста, объявлена благодарность и в Москве дан салют 20 артиллерийскими залпами из 224 орудий.
Подвиг защитников Брестской крепости и 20-летие Победы советского народа в Великой Отечественной войне 1941–45 годов были отмечены Указом Президиума Верховного Совета СССР от 8 мая 1965 года – Брестской крепости присвоено почётное звание «Крепость-Герой» с вручением ордена Ленина и медали «Золотая Звезда».
В Бресте память об освободителях увековечена в названиях улиц и переулков. Таким образом, имена К.К.Рокоссовского, А.А.Лучинского, В.С.Попова, Н.С.Тимофеева, П.А.Белова, А.И.Тарнопольского, В.И.Загороднева, П.Б.Лактионова, Ю.М.Винника, Н.Д.Свинарчука, Г.И.Скрипникова, А.М.Карасёва и других героев стали неотъемлемой составляющей жизни современного города.
Старший преподаватель кафедры политологии и социологии
Брестского государственного университета имени А.С.Пушкина
Г.И.Иванчин